Medicina personalizzata: forse il percorso di carriera più affascinante della farmacia

Che cosa significa esattamente medicina personalizzata?

La medicina classica lavora spesso secondo il principio «one size fits all»: pazienti con la stessa diagnosi ricevono terapie analoghe. La medicina personalizzata persegue invece un approccio diverso. Considera differenze genetiche, biomarcatori, processi metabolici, stile di vita e fattori ambientali per rendere le terapie più individuali ed efficaci.

Questo sviluppo è particolarmente visibile in oncologia. Là i medicamenti vengono oggi scelti sempre più in base a marcatori tumorali genetici. Secondo un’analisi della Personalized Medicine Coalition, nel 2023 oltre il 35 % di tutti i medicamenti di nuova omologazione negli Stati Uniti era già costituito da terapie personalizzate.¹

Cresce fortemente anche l’importanza della farmacogenetica: i test genetici possono mostrare, per esempio, se i pazienti metabolizzano determinati principi attivi più rapidamente o più lentamente – un fattore decisivo per efficacia ed effetti indesiderati.

Perché i farmacisti sono particolarmente richiesti in questo ambito

Quasi nessun’altra professione sanitaria unisce sapere farmacologico, comprensione clinica e sicurezza dei medicamenti come la farmacia. Proprio per questo i farmacisti sono visti sempre più come attori chiave della medicina personalizzata.

Già oggi i farmacisti assumono compiti in:

• consulenza farmacogenetica
• terapia farmacologica clinica
• assistenza oncologica
• programmi di precision medicine negli ospedali
• pianificazione terapeutica guidata dai biomarcatori
• sicurezza dei medicamenti e analisi dei dati

Uno studio del Journal of the American Pharmacists Association ha mostrato che i farmacisti possono svolgere un ruolo centrale nell’implementazione dei test farmacogenetici nella quotidianità clinica, in particolare nell’interpretazione e nell’adeguamento della terapia.²

La Svizzera offre a questo proposito buone premesse: con università forti, un’industria farmaceutica leader a livello mondiale e una medicina ospedaliera altamente specializzata, il Paese è fra i poli d’innovazione rilevanti nella medicina di precisione.

Come si entra in questo campo?

L’ingresso avviene spesso attraverso ambiti specializzati all’interno della farmacia classica. Particolarmente rilevanti sono:

• Farmacia ospedaliera e oncologia Qui molti farmacisti raccolgono le prime esperienze con terapie individualizzate e tumor board molecolari.
• Industria farmaceutica Aziende come Roche o Novartis investono massicciamente in medicina di precisione, companion diagnostics e terapie mirate. Le posizioni si trovano per esempio in medical affairs, clinical development o biomarker science.
• Ricerca e università Chi desidera lavorare in ambito scientifico trova possibilità d’ingresso tramite dottorati o gruppi di ricerca in genetica, bioinformatica o medicina traslazionale.
• Digital health e start-up Anche le aziende health tech cercano sempre più farmacisti con dimestichezza in dati, prevenzione e concetti di cura digitali.

Quali competenze saranno decisive in futuro?

La medicina personalizzata modifica sensibilmente il profilo di competenze dei farmacisti. Accanto alla farmacologia classica acquistano importanza nuove capacità.

• Genetica e biologia molecolare Conoscenze di base di genomica, biomarcatori e vie di segnalazione molecolari diventano sempre più rilevanti.
• Competenza sui dati e digitalizzazione La dimestichezza con dati sanitari, sistemi di IA e strumenti digitali diventa sempre più importante. Secondo Deloitte, la data literacy sarà fra le competenze centrali nel settore sanitario.³
• Competenza nella consulenza clinica Più le terapie diventano complesse, più diventa importante saper consigliare pazienti e medici in modo comprensibile.
• Lavoro interdisciplinare La medicina di precisione funziona solo nell’interazione fra discipline diverse – dai medici ai bioinformatici, fino agli scienziati di laboratorio.
• Mentalità imprenditoriale I nuovi modelli sanitari nascono spesso al di fuori delle strutture classiche. La capacità d’innovazione diventa così un vantaggio di carriera.

Il ruolo dell’intelligenza artificiale

Nei prossimi anni l’intelligenza artificiale dovrebbe accelerare massicciamente la medicina personalizzata. I sistemi di IA possono analizzare dati genetici, biomarcatori e informazioni cliniche molto più rapidamente dei procedimenti finora impiegati.

Secondo una pubblicazione su Nature Reviews Drug Discovery, l’IA potrebbe accorciare di diversi anni lo sviluppo dei medicamenti e migliorare al contempo le decisioni terapeutiche individualizzate.⁴

Per i farmacisti ciò significa: chi possiederà in aggiunta competenze digitali sarà nettamente più attrattivo sul mercato del lavoro.

Sfide e questioni critiche

Nonostante le grandi opportunità, la medicina personalizzata solleva anche domande. Protezione dei dati, costi terapeutici elevati e aspetti etici sono oggetto di intensa discussione.

Vi si aggiunge che non ogni analisi genetica è clinicamente sensata. Gli esperti mettono sempre più in guardia dai test genetici commerciali privi di sufficiente evidenza scientifica.

In futuro i farmacisti potrebbero quindi presentarsi non solo come fornitori, ma anche come importanti «traduttori» della qualità scientifica, aiutando i pazienti a distinguere le offerte serie dalle promesse di marketing.