Pharmazie kennt keine Landesgrenzen

Wer an die Tätigkeit eines Apothekers denkt, verbindet den Beruf meist mit einer öffentlichen Apotheke, einem Spital oder der Pharmaindustrie. Doch die Pharmazie endet nicht an der Landesgrenze. Weltweit haben nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation rund zwei Milliarden Menschen keinen verlässlichen Zugang zu unentbehrlichen Arzneimitteln und grundlegenden Gesundheitsleistungen.¹ Gleichzeitig fehlt es in vielen Ländern an pharmazeutischem Fachpersonal, funktionierenden Lieferketten und einer sicheren Arzneimittelversorgung.

Genau hier setzt Apotheker ohne Grenzen Schweiz (Pharmaciens sans Frontières Suisse, PSF Suisse) an. Die gemeinnützige Organisation engagiert sich seit vielen Jahren für den nachhaltigen Aufbau pharmazeutischer Strukturen in Ländern mit eingeschränkter Gesundheitsversorgung. Anders als häufig angenommen stehen dabei nicht kurzfristige Medikamentenspenden im Vordergrund. Ziel ist vielmehr, lokale Gesundheitssysteme langfristig zu stärken, Wissen weiterzugeben und die Eigenständigkeit der Partnerorganisationen zu fördern.²

Vom Medikament zur Gesundheitsversorgung

Ein Auslandseinsatz bedeutet weit mehr als die Ausgabe von Arzneimitteln. Apotheker unterstützen lokale Teams beim Aufbau sicherer Beschaffungsprozesse, optimieren Lagerhaltung und Qualitätsmanagement, schulen Gesundheitsfachpersonen und entwickeln Standards für den sachgerechten Umgang mit Arzneimitteln.

PSF Schweiz ist derzeit unter anderem im Libanon, in Madagaskar und in Tansania tätig. Die Einsätze dauern in der Regel mindestens ein Jahr und verfolgen bewusst einen langfristigen Ansatz der Entwicklungszusammenarbeit. Gesucht werden Apotheker mit Wohnsitz in der Schweiz, die ihre fachliche Erfahrung weitergeben und gleichzeitig bereit sind, neue kulturelle und gesundheitliche Rahmenbedingungen kennenzulernen.³

Die eigentliche Aufgabe besteht deshalb weniger darin, Probleme kurzfristig zu lösen, sondern vielmehr darin, lokale Fachpersonen zu befähigen, nachhaltige pharmazeutische Strukturen selbst weiterzuentwickeln.

Was lernt man im Ausland, das man in der Schweiz kaum lernt?

Viele ehemalige Einsatzkräfte berichten, dass sie fachlich mindestens ebenso stark profitieren wie die Projekte selbst. Während in der Schweiz moderne Diagnostik und etablierte Prozesse selbstverständlich sind, müssen Entscheidungen im Ausland häufig unter eingeschränkten Bedingungen getroffen werden.

Diese Erfahrungen schärfen den Blick für Arzneimitteltherapiesicherheit, Priorisierung, Ressourcenmanagement und evidenzbasierte Entscheidungen. Gleichzeitig entwickeln Apotheker Kompetenzen, die in nahezu jedem späteren Berufsfeld gefragt sind. Dazu gehören Projektmanagement, interprofessionelle Zusammenarbeit, Krisenmanagement, Führung kleiner Teams sowie Kommunikation über kulturelle und sprachliche Grenzen hinweg.

Internationale Erfahrungen gelten heute auch ausserhalb des humanitären Bereichs als wertvolle Zusatzqualifikation. Insbesondere in den Bereichen Public Health, globale Gesundheit, klinische Pharmazie oder Medical Affairs werden interkulturelle Kompetenzen zunehmend nachgefragt.⁴

Ein Sprungbrett für viele weitere Karrierewege

Ein Einsatz bei Apotheker ohne Grenzen muss keineswegs eine einmalige Erfahrung bleiben. Viele ehemalige Freiwillige wechseln später in internationale Organisationen, Gesundheitsbehörden, Universitäten oder in die Pharmaindustrie.

Gerade Unternehmen mit globaler Ausrichtung schätzen Mitarbeitende, die komplexe Gesundheitssysteme verstehen und unter schwierigen Bedingungen Verantwortung übernommen haben. Auch Tätigkeiten bei der Weltgesundheitsorganisation (WHO), Nichtregierungsorganisationen oder Entwicklungsagenturen bauen häufig auf vergleichbaren Erfahrungen auf.

Für Apotheker eröffnet sich damit ein Karriereweg, der weit über die klassische Arzneimittelversorgung hinausgeht und Aspekte der Gesundheitspolitik, Entwicklungszusammenarbeit und internationalen Projektarbeit verbindet.

Welche Voraussetzungen sollte man mitbringen?

Neben einer abgeschlossenen pharmazeutischen Ausbildung stehen weniger akademische Titel als vielmehr persönliche Eigenschaften im Vordergrund. Gefragt sind Eigeninitiative, Flexibilität, Belastbarkeit und die Bereitschaft, Verantwortung zu übernehmen.

Ebenso wichtig ist die Fähigkeit, Wissen verständlich weiterzugeben. Im Mittelpunkt steht nicht die eigene fachliche Leistung, sondern der nachhaltige Kompetenzaufbau lokaler Partner. Gute Englischkenntnisse sowie Offenheit gegenüber anderen Kulturen erleichtern die Arbeit zusätzlich.

Besonders wertvoll sind praktische Erfahrungen aus der Offizin, der Spitalpharmazie oder dem Qualitätsmanagement. Diese Kenntnisse lassen sich unmittelbar auf die Projektarbeit übertragen.

Kann daraus sogar eine selbstständige Tätigkeit entstehen?

Auch wenn Apotheker ohne Grenzen selbst keine Plattform für eine Selbstständigkeit darstellt, können die erworbenen Erfahrungen neue berufliche Möglichkeiten eröffnen. Apotheker mit internationalem Hintergrund arbeiten später beispielsweise als Berater für Arzneimittelversorgung, Public Health oder Gesundheitsprojekte. Andere begleiten Entwicklungsprogramme, unterstützen internationale Organisationen oder gründen Beratungsunternehmen im Bereich Global Health, Arzneimittelsicherheit oder Versorgungssysteme.

Mit dem zunehmenden Fokus auf globale Lieferketten, Versorgungssicherheit und internationale Gesundheitskrisen gewinnt dieses Fachwissen auch für Unternehmen, Behörden und Gesundheitseinrichtungen in Europa an Bedeutung.

Mehr als ein Ehrenamt

Ein Auslandseinsatz bedeutet nicht nur einen fachlichen Perspektivenwechsel, sondern verändert häufig auch die eigene Sicht auf den Apothekerberuf. Wer erlebt hat, welche Bedeutung funktionierende Arzneimittelversorgung für ganze Regionen haben kann, entwickelt oftmals ein neues Verständnis für die gesellschaftliche Verantwortung der Pharmazie.

In einer Zeit, in der viele junge Pharmazeuten nach sinnstiftenden Tätigkeiten suchen, stellt Apotheker ohne Grenzen deshalb weit mehr dar als ein freiwilliges Engagement. Es ist ein Karriereweg, der fachliche Exzellenz mit gesellschaftlicher Verantwortung verbindet und Kompetenzen vermittelt, die in einer zunehmend globalisierten Gesundheitswelt immer wichtiger werden.